Windows Vista Familial Basic est réservé aux ordinateurs familiaux. Les applications de base sont disponibles mais l'interface Aero n'est pas incluse.
Windows Vista Familial Premium est résolument orienté vers le multimédia. Elle intègre le Media Center et permet la connexion au câble TV. Elle gère la télévision en haute définition.
Windows Vista Professionnel est spécialement destiné aux entreprises. Elle inclut notamment le cryptage des fichiers, le Bureau distant pour la prise de contrôle du PC à distance via Internet.
Windows Vista Entreprise reprend les fonctionnalités de la version Professionnel en y ajoutant Virtual PC (un logiciel permettant de faire fonctionner plusieurs systèmes d'exploitation à l'intérieur d'une fenêtre), la gestion de plusieurs langues et le cryptage des partitions.
Et enfin, Windows Vista Edition intégrale combine les fonctionnalités des versions Familial Premium et Entreprise. Elle inclut également des fonctionnalités qui améliorent le rendu graphique des jeux vidéo. Elle propose un accès en ligne pour lé téléchargement de compléments et de services supplémentaires.
Outre ces cinq versions, il faut aussi mentionner trois versions annexes : Windows Vista Start Edition (une version allégée, destinée aux pays informatiquement défavorisés). Windows Vista Familial Basic N et Windows Vista Professionnel N n'incluent pas le lecteur Windows Media afin de satisfaire aux exigences de l'Union européenne. Ce rapide aperçu est un peu léger.

Voyez sur DOCmémo le détail des fonctionnalités de chaque version.